Sanam, uma imigrante iraniana que vive nos Estados Unidos há mais de uma década, estava a apenas dois dias de sua cerimônia de cidadania quando o governo cancelou o evento abruptamente em 3 de dezembro. Sem explicações iniciais, ela descobriu que o motivo era sua origem no Irã, um dos 19 países afetados pela proibição de viagens expandida pelo presidente Donald Trump. Após anos de burocracia, testes e verificações de segurança, Sanam se sente exausta e desolada, questionando se vale a pena continuar o processo. Ela mora em Oregon com seu marido, um cidadão americano do Kansas, e expressa frustração por estar em um estado de limbo, reconsiderando até mesmo sua permanência no país. A incerteza afeta sua capacidade de visitar a família no Irã, incluindo pais idosos, especialmente em uma época de festas que deveria ser de alegria.
O cancelamento das cerimônias é parte de medidas mais amplas do governo Trump para restringir a imigração, justificadas após um ataque em 26 de novembro, quando um cidadão afegão abriu fogo contra membros da Guarda Nacional em Washington DC, matando a oficial Sarah Beckstrom e ferindo outro soldado. Além das proibições, o governo deslocou mais 500 soldados para a capital, reduziu a validade de vistos de trabalho de cinco anos para 18 meses e suspendeu decisões sobre asilo. O Serviço de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) afirma que as restrições protegem a segurança nacional. No entanto, Mario Bruzzone, vice-presidente de políticas da Coalizão para a Imigração de Nova York, critica as medidas como uma proibição disfarçada, colocando imigrantes em situações perigosas e usando o ataque como pretexto para escalada contra refugiados e residentes legais.
Jorge, um imigrante venezuelano com residência permanente desde 2017 sob a categoria de “habilidade extraordinária”, também teve sua cerimônia cancelada menos de 24 horas antes, em 2 de dezembro. Embora apoie análises mais rigorosas e culpe o governo anterior de Joe Biden por permitir entradas excessivas, ele se preocupa com a generalização de imigrantes de longo prazo sem histórico criminal. Bruzzone destaca que muitos dos afetados, incluindo refugiados e solicitantes de asilo dos 19 países, já passaram por extensas verificações. Em Nova York, estima-se que 132 mil venezuelanos foram impactados em 2023, deixando vidas em compasso de espera com enormes incertezas. O marido de Sanam observa que, sem o ataque recente, ela já seria cidadã, ilustrando a rapidez das mudanças políticas.
